Индийский аспирант Вирендар Бхардвадж, как и многие люди в прошлом году, долго сидел дома на самозоляции. Молодой человек увлекался биологией, и чтобы разнообразить свой досуг, фотографировал представителей фауны, которых замечал на заднем дворе.
5 июня 2020 года он загрузил в Инстаграм фотографию, которая привлекла внимание герпетолога Зишана Мирзы из Национального центра биологических наук Индии. Автор снимка решил, что в объектив камеры попал обыкновенный олигодон (Oligodon arnensis) – представитель семейства ужеобразных, но специалист сразу же заметил отличия – в частности, отсутствие характерных зубов.
Вместе с коллегами Мирза обратился к Бхардваджу с просьбой поймать живой экземпляр, и тому удалось предоставить ученым даже две особи.
Герпетологи провели анализ ДНК и собрали морфологические данные: посчитали количество чешуек и осмотрели форму черепа. В начале 2021 года команда завершила идентификациюи убедилась, что аспирант поймал новый вид змеи.
Несмотря на то, что она относится к роду Oligodon, чьи представители обычно питаются яйцами птиц и других рептилий, неизвестная науке змея может иметь совсем другую диету. У нее иные зубы, чем у своих ближайших собратьев.
Всемирный фонд дикой природы считает, что в сухом климате западных Гималаев обитает меньше животных, чем в восточных районах, однако новое открытие доказывает, что и этот регион плохо изучен. По крайней мере, с точки зрения герпетофауны.
24.11.2021
